Dec 20 / Katy Morin

Expand Your Social Circle by Reaching Out

No one should have to go through life alone. If you have a list of people you can call when you want a helping hand or a shoulder to cry on, it makes life a whole lot easier.

Life is even more fulfilling when you have special people with whom you can share victories and create cherished memories.
Consider these ideas on how to establish and keep contact with others to maintain an active support system:
1. Vow to talk to 2 people in your family each week. Whether you’re communicating to a brother, sister, or an extended family member, make a personal decision to phone or visit 2 family members per week.
· Why? Because family members are often our biggest sources of social support. Consider people in your family as part of your social network.
· You could also meet your new best friend through your aunt or brother. Your relatives have neighbors, friends, co-workers, and various other types of acquaintances you might meet when paying them a visit.
2. Keep steady “real time” contact with your good friends. Have you noticed your phone and face-to-face time with old friends has decreased since the advent of email, Facebook, and the like? Make the extra effort to schedule lunch or an outing together, or even extend an invitation to them to just come over to your house and hang out together.
3. Join a club or organized group to share a hobby you love. Although you’ve probably heard this suggestion before, you might think, “I’m just not a ‘club’ sort of person.” But if you’re looking to expand your social contacts, why not try joining a group?
· Consider that you’ll also expand your skills and experiences in the hobby by joining with others to practice your activity of choice.
· For example, if you love to read, join a book discussion group at your local Barnes & Noble, Books-A-Million store, or independent bookstore.
· If you wish, you can choose not to speak during the group. Just listen to others and think about what they say. The point is that you expand your social circle with those who enjoy taking part in the same activity that you like to do. You already know you’ll have something in common with the participants.
4. Tune in to your neighbors. You wouldn’t be the first person who took his neighbors for granted. However, you might be living near some very fascinating and friendly people. Why not take advantage of it? If you haven’t already, introduce yourself to your neighbors when you see them outdoors. Offer to help your neighbors carry in groceries.
· Make it a goal to notice your neighbors — their activities, comings and goings, and interests. You never know, someone who shares your love for golf, jogging, or sailing might live right nearby. And you’ll be comforted by the fact that should you need something or simply want to visit with someone, they’re just outside your door.
The human condition can at times trigger feelings of loneliness and isolation. But you can do plenty of things to overcome or even banish those feelings from your life.
Keeping weekly contact with family members, having more talks and visits with friends, joining organized groups, and taking notice of your neighbors are ways to expand and maintain a supportive social network. Commit to continuing to reach out to others. You’ll both enjoy it!

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Élargissez votre cercle social en tendant la main

Personne ne devrait avoir à vivre seul. Si vous avez une liste de personnes que vous pouvez appeler lorsque vous avez besoin d’un coup de main ou d’une épaule sur laquelle pleurer, cela rend la vie beaucoup plus facile.

La vie est encore plus épanouissante lorsque vous avez des personnes spéciales avec qui vous pouvez partager des victoires et créer des souvenirs précieux.
Considérez ces idées sur la façon d’établir et de maintenir le contact avec les autres afin de maintenir un système de soutien actif :
1. Promettez-vous de parler à 2 personnes de votre famille chaque semaine. Que vous communiquiez avec un frère, une sœur ou un membre de votre famille élargie, prenez la décision personnelle de téléphoner ou de rendre visite à 2 membres de votre famille par semaine.
· Pourquoi? Parce que les membres de la famille sont souvent notre plus grande source de soutien social. Considérez les membres de votre famille comme faisant partie de votre réseau social.
· Vous pourriez également rencontrer votre nouveau meilleur ami par l'intermédiaire de votre tante ou de votre frère. Vos proches ont des voisins, des amis, des collègues et divers autres types de connaissances que vous pourriez rencontrer lors de leur visite.
2. Gardez un contact constant « en temps réel » avec vos bons amis. Avez-vous remarqué que votre temps passé au téléphone et en face-à-face avec de vieux amis a diminué depuis l'avènement du courrier électronique, de Facebook, etc. ? Faites un effort supplémentaire pour planifier un déjeuner ou une sortie ensemble, ou même invitez-les à venir chez vous et à passer du temps ensemble.
3. Rejoignez un club ou un groupe organisé pour partager un passe-temps que vous aimez. Même si vous avez probablement déjà entendu cette suggestion, vous pensez peut-être : « Je ne suis tout simplement pas une personne du genre « club ». Mais si vous souhaitez élargir vos contacts sociaux, pourquoi ne pas essayer de rejoindre un groupe ?
· Considérez que vous développerez également vos compétences et vos expériences dans le domaine du passe-temps en vous joignant à d'autres pour pratiquer l'activité de votre choix.
· Par exemple, si vous aimez lire, rejoignez un groupe de discussion sur les livres dans votre magasin Barnes & Noble, Books-A-Million ou librairie indépendante local.
· Si vous le souhaitez, vous pouvez choisir de ne pas parler pendant le groupe. Écoutez simplement les autres et réfléchissez à ce qu’ils disent. Le fait est que vous élargissez votre cercle social avec ceux qui aiment participer à la même activité que vous aimez faire. Vous savez déjà que vous aurez quelque chose en commun avec les participants.
4. Connectez-vous à vos voisins. Vous ne seriez pas la première personne à prendre ses voisins pour acquis. Cependant, vous vivez peut-être à proximité de personnes très fascinantes et amicales. Pourquoi ne pas en profiter ? Si ce n'est pas déjà fait, présentez-vous à vos voisins lorsque vous les voyez dehors. Proposez d’aider vos voisins à faire leurs courses.
· Fixez-vous pour objectif de remarquer vos voisins – leurs activités, allées et venues et intérêts. On ne sait jamais, quelqu'un qui partage votre amour pour le golf, le jogging ou la voile pourrait vivre juste à côté. Et vous serez réconforté par le fait que si vous avez besoin de quelque chose ou si vous souhaitez simplement rendre visite à quelqu'un, il se trouve juste devant votre porte.
La condition humaine peut parfois déclencher des sentiments de solitude et d’isolement. Mais vous pouvez faire beaucoup de choses pour surmonter ou même bannir ces sentiments de votre vie.
Garder un contact hebdomadaire avec les membres de la famille, avoir davantage de discussions et de visites avec des amis, rejoindre des groupes organisés et prêter attention à vos voisins sont des moyens d'élargir et de maintenir un réseau social de soutien. Engagez-vous à continuer à tendre la main aux autres. Vous l'apprécierez tous les deux !

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