The first step to overcoming social anxiety

Jun 28 / Katy Morin

I have always been like this, I can’t change. Why would I even try to get out of my comfort zone when anxiety feels like someone is punching me in the stomach every time I breathe. It’s easier to be alone without friends, standing by while your life passes you by. Until it isn’t. Until you decide to change.

I talked about the #1 thing that has helped me overcome social anxiety, but my first step was to take action. Step 0 is the decision to change, the real first step is taking action.

Many of us have a series of excuses that we can pull out of a hat at a moment’s notice to not take action. There’s always one that seems to fit the bill perfectly. This is done largely to protect ourselves and to justify our current circumstances.

Are any of these excuses holding you back from becoming the person you want to be?

1. “I don’t know how.” This common excuse gives you permission to not even try. However, this excuse simply doesn’t hold water. At no time in the history of mankind has there been so much information available. Want to start a charity? There are hundreds of books on the subject. Need to lose 10 lbs? There are thousands of resources available.

○ One of the best ways to figure out how to do something is to find a qualified mentor. Another effective option is to simply try and then adjust your approach based on your results.

2. “I’m afraid.” This is perhaps the most socially acceptable answer. Who hasn’t been afraid? But there is very little to legitimately fear in our modern times. In most circumstances, you’re not in danger of being eaten by a lion or falling off a cliff.

○ Most of our fears are socially based and have no real consequences. Being afraid isn’t a valid excuse 99% of the time. I know that it is easier said than done. I’ll go into more detail about how to handle the fears that are holding you back later on.

3. “I don’t have enough time.” Do you really believe this? Nearly all of us waste time on activities that provide no real value, including watching TV, internet surfing, and a host of other time-wasters.

○ You know in your heart you could take the time for something truly important to you.

4. “I don’t have enough money.” This is another common excuse, but there is usually a way to work around a lack of financial resources. For example, if you’d like to learn to play the piano but can’t afford one, you could:

○ Find a free piano on Craigslist

○ Pick up an inexpensive digital piano in a pawnshop

○ Ask a local church or school to use their piano after hours

○ Locate a piano you can use at your local college

5. “It’s too late for me.” It’s too late? A person climbed Mount Everest in his 80’s. People have gone back to medical school in their 60’s. What would you like to do?

○ Getting a late start might be less convenient and more challenging, but there’s nothing wrong with that. It means that you’ll only take on the challenges that are really important to you. That could be a good thing.

○ To be fair, there are a few things that require an earlier start than others. You’re not likely to play in the NBA if you take up basketball in your 30’s. But you could be a coach or work in the front office.

6. “It’s too hard.” Some endeavors are certainly more competitive than others. But claiming that something is “too hard” is actually just another way of admitting that you’re afraid.

○ The truth is that people with limited resources and talent can still be extremely successful.

○ We tend to imagine the competition is much tougher than it really is. The average person doesn’t have a lot of control over himself. He’s not truly committed. Those with motivation and stamina are really the ones who succeed.

How to handle the fears that are holding you back:

1. Realize that fear is uncomfortable, but it isn’t a good reason to avoid doing something. Fear is helpful if you’re considering doing something physically dangerous. But at the end of the day, fear is simply a feeling.

○ There’s no reason to let fear guide every decision you make.

2. Think about the fearful activity and simply breathe. Your body is unable to maintain a fear reaction in the long term. There’s a psychological technique called “flooding.” In flooding, a person is exposed to their fear without being allowed any reprieve.

○ Think about the activity that makes you uncomfortable and focus on taking long, deep breaths. Notice how you start to feel better.

3. Make a list of the ways that fear is holding you back. If some part of your life is in complete turmoil, it’s likely that you made poor decisions in the past. How did fear affect your decision-making abilities at that time?

4. Remember the times you were fearful and still made a good choice. You’ve likely had times where you felt fear but managed to take the appropriate course of action anyway.

○ Remind yourself of those times and remember how strong you can be.

5. Practice dealing with discomfort. Take a situation that you find mildly uncomfortable. Perhaps it’s eating peas or talking to an attractive member of the opposite sex. Force yourself to deal with small doses of the discomfort, and increase the level of exposure over time.

○ Although it’s challenging to give up the habit of avoidance, you’ll be surprised at how much you can tolerate.

6. Realize that discomfort and fear are frequently good things. If you’re not doing anything that makes you uncomfortable, your life is likely to stay the same. It’s only when you push your comfort level that new things can begin to happen.

Fear is the most common cause of challenges in life. Learn to work through fear and gain the ability to make positive choices. You’ll boost your self-esteem and enjoy a happier life.

People that are successful on a regular basis tend to have the fewest excuses. How could it be any other way?

Those with excuses are able to justify not taking action. However, no action equals no results. So put aside your excuses and go after what you truly want. You’ll be glad you did!

What are the excuses you use to justify not taking action or setting larger goals? What do you tell yourself when you think of chasing after a big goal, but then decide against it?

1. Make a list of the excuses you use that prevent you from being more successful.

2. Examine how these excuses have limited you in the past.

3. Consider the damage they will consider to cause in the future.

4. Find evidence to prove to yourself that those excuses are inaccurate.

5. Take one action that gets you past one of your excuses and moves you toward a goal.

Learn to embrace discomfort as a positive sign that your life is about to change for the better. Get started today! What will be your next step?

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La première étape pour surmonter l’anxiété sociale

J'ai toujours été comme ça, je ne peux pas changer. Pourquoi devrais-je même essayer de sortir de ma zone de confort alors que l'anxiété donne l'impression que quelqu'un me frappe au ventre à chaque fois que je respire. Il est plus facile d'être seul sans amis, à rester les bras croisés pendant que votre vie vous passe à côté. Jusqu'à ce que ce ne soit pas le cas. Jusqu'à ce que vous décidiez de changer.

J'ai parlé de la chose n°1 qui m'a aidé à surmonter l'anxiété sociale , mais ma première étape a été d'agir. L’étape 0 est la décision de changer, la véritable première étape est de passer à l’action.

Beaucoup d'entre nous ont une série d'excuses que nous pouvons sortir d'un chapeau à tout moment pour ne pas agir . Il y en a toujours un qui semble parfaitement convenir. Ceci est fait en grande partie pour nous protéger et justifier notre situation actuelle.

Est-ce que l’une de ces excuses vous empêche de devenir la personne que vous souhaitez être ?
1. "Je ne sais pas comment." Cette excuse courante vous donne la permission de ne même pas essayer. Cependant, cette excuse ne tient tout simplement pas la route. À aucun moment dans l’histoire de l’humanité, autant d’informations n’ont été disponibles. Vous souhaitez créer une association caritative ? Il existe des centaines de livres sur le sujet. Besoin de perdre 10 kilos ? Il existe des milliers de ressources disponibles.

○ L'une des meilleures façons de comprendre comment faire quelque chose est de trouver un mentor qualifié. Une autre option efficace consiste simplement à essayer puis à ajuster votre approche en fonction de vos résultats.

2. "J'ai peur." C’est peut-être la réponse la plus socialement acceptable. Qui n'a pas eu peur ? Mais il y a très peu de raisons légitimes de craindre à notre époque moderne. Dans la plupart des cas, vous ne risquez pas d'être mangé par un lion ou de tomber d'une falaise.

○ La plupart de nos peurs sont d’origine sociale et n’ont aucune conséquence réelle. Avoir peur n’est pas une excuse valable dans 99 % des cas. Je sais que c'est plus facile à dire qu'à faire. J'entrerai plus en détail sur la façon de gérer les peurs qui vous retiennent plus tard.

3. "Je n'ai pas assez de temps." Croyez-vous vraiment cela ? Nous perdons presque tous du temps dans des activités qui n’apportent aucune valeur réelle, notamment regarder la télévision, surfer sur Internet et une foule d’autres pertes de temps.

○ Vous savez dans votre cœur que vous pourriez prendre le temps de consacrer quelque chose de vraiment important pour vous.

4. "Je n'ai pas assez d'argent." C’est une autre excuse courante, mais il existe généralement un moyen de contourner le manque de ressources financières. Par exemple, si vous souhaitez apprendre à jouer du piano mais que vous n’en avez pas les moyens, vous pouvez :

○ Trouvez un piano gratuit sur Craigslist

○ Achetez un piano numérique bon marché chez un prêteur sur gages

○ Demandez à une église ou une école locale d'utiliser son piano après les heures d'ouverture

○ Trouvez un piano que vous pouvez utiliser dans votre collège local

5. "C'est trop tard pour moi." C'est trop tard? Une personne a gravi le mont Everest dans les années 80. Les gens retournent à l’école de médecine vers la soixantaine. Qu'est-ce que tu aimerais faire?

○ Commencer tardivement peut être moins pratique et plus difficile, mais il n'y a rien de mal à cela. Cela signifie que vous ne releverez que les défis qui sont vraiment importants pour vous. Cela pourrait être une bonne chose.

○ Pour être honnête, certaines choses nécessitent de commencer plus tôt que d’autres. Il est peu probable que vous jouiez en NBA si vous commencez le basket-ball à 30 ans. Mais vous pourriez être coach ou travailler au front office.

6. "C'est trop dur." Certaines entreprises sont certainement plus compétitives que d’autres. Mais prétendre que quelque chose est « trop difficile » n’est en réalité qu’une autre façon d’admettre que vous avez peur.

○ La vérité est que les personnes disposant de ressources et de talents limités peuvent quand même réussir extrêmement bien.

○ Nous avons tendance à imaginer que la concurrence est beaucoup plus rude qu'elle ne l'est en réalité. La personne moyenne n’a pas beaucoup de contrôle sur elle-même. Il n'est pas vraiment engagé. Ceux qui sont motivés et endurants sont vraiment ceux qui réussissent.

Comment gérer les peurs qui vous retiennent :
1. Réalisez que la peur est inconfortable, mais que ce n'est pas une bonne raison pour éviter de faire quelque chose. La peur est utile si vous envisagez de faire quelque chose de physiquement dangereux. Mais en fin de compte, la peur n’est qu’un sentiment.

○ Il n'y a aucune raison de laisser la peur guider chaque décision que vous prenez.

2. Pensez à l’activité effrayante et respirez simplement. Votre corps est incapable de maintenir une réaction de peur à long terme. Il existe une technique psychologique appelée « inondation ». Lors d’une inondation, une personne est exposée à sa peur sans aucun répit.

○ Pensez à l’activité qui vous met mal à l’aise et concentrez-vous sur des respirations longues et profondes. Remarquez comment vous commencez à vous sentir mieux.

3. Faites une liste des façons dont la peur vous retient. Si une partie de votre vie est complètement bouleversée, il est probable que vous ayez pris de mauvaises décisions dans le passé. Comment la peur a-t-elle affecté vos capacités de prise de décision à cette époque ?

4. Rappelez-vous les moments où vous aviez peur et où vous avez quand même fait un bon choix. Vous avez probablement déjà eu des moments où vous avez ressenti de la peur, mais où vous avez quand même réussi à prendre les mesures appropriées.

○ Rappelez-vous ces moments et rappelez-vous à quel point vous pouvez être fort.

5. Entraînez-vous à gérer l’inconfort. Prenez une situation que vous trouvez légèrement inconfortable. Il s'agit peut-être de manger des pois ou de parler à un membre attirant du sexe opposé. Forcez-vous à gérer de petites doses d’inconfort et augmentez le niveau d’exposition au fil du temps.

○ Bien qu'il soit difficile d'abandonner l'habitude d'éviter, vous serez surpris de voir à quel point vous pouvez tolérer.

6. Réalisez que l’inconfort et la peur sont souvent de bonnes choses. Si vous ne faites rien qui vous met mal à l’aise, votre vie restera probablement la même. Ce n'est que lorsque vous augmentez votre niveau de confort que de nouvelles choses peuvent commencer à se produire.

La peur est la cause la plus courante des difficultés de la vie. Apprenez à surmonter la peur et acquérez la capacité de faire des choix positifs . Vous renforcerez votre estime de soi et profiterez d’une vie plus heureuse.

Les personnes qui réussissent régulièrement ont tendance à avoir le moins d’excuses. Comment pourrait-il en être autrement ?

Ceux qui ont des excuses sont capables de justifier leur inaction. Cependant, aucune action n’équivaut à aucun résultat. Alors mettez de côté vos excuses et poursuivez ce que vous voulez vraiment. Vous serez heureux de l'avoir fait !

Quelles excuses utilisez-vous pour justifier de ne pas agir ou de ne pas vous fixer d’objectifs plus ambitieux ? Que vous dites-vous lorsque vous pensez poursuivre un grand objectif, mais que vous décidez ensuite de ne pas le faire ?

1. Faites une liste des excuses que vous utilisez et qui vous empêchent de réussir.

2. Examinez comment ces excuses vous ont limité dans le passé.

3. Considérez les dommages qu’ils envisageront de causer à l’avenir.

4. Trouvez des preuves pour vous prouver que ces excuses sont inexactes.

5. Entreprenez une action qui vous permet de dépasser l’une de vos excuses et de vous rapprocher d’un objectif.

Apprenez à considérer l’inconfort comme un signe positif indiquant que votre vie est sur le point de changer pour le mieux. Commencer aujourd'hui! Quelle sera votre prochaine étape ?

Ce cours a été spécialement conçu pour vous fournir une variété de ressources gratuites afin de vous aider à comprendre, gérer et surmonter l'anxiété sociale.
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